Val & Fred au pays des Caribous

Niagara Falls et Toronto

2009-04-27T13:53:00.006-06:00

Pour le week-end de Pâques, nous avons remonté le Saint Laurent jusqu'à sa source, le Lac Ontario, et fait le tour complet de cette immense étendue d'eau frontalière.

Pour éviter de faire le même trajet à l'aller et au retour, nous avons traversé (non sans mal) l'état américain de New York pour rejoindre Niagara Falls, ville éponyme des fameuses chutes qui font la jonction entre le lac Érié et le lac Ontario.
La vision des chutes est vraiment complètement différente selon la rive et donc le pays duquel on les regarde. Dans tous les cas, le spectacle assez surréaliste des chutes partiellement gelées est un enchantement ! La ville canadienne de Niagara Falls prend durant la nuit des allures de Las Vegas grâce aux milliers de lumières, aux attractions et à l'ambiance qu'il y règne.

En se rapprochant du lac Ontario, changement d'ambiance dans la très agréable ville de Niagara On The Lake.

Déjà la CN Tower se dessine à l'horizon, de l'autre côté de lac, surplombant fièrement Toronto.
Toronto est, tout comme Montréal un très bel exemple de ville multiculturelle. Nous logeons "chez l'habitant", en plein Chinatown, dans une maison typique tenue par un couple de chinois ne parlant... que le chinois. Avant-goût de débrouillardise, d'ambiance et de confort asiatique garanti !

Au programme de Toronto : grandes ballades à travers ses quartiers architecturalement hétérogènes, trajet en tramway , soirée jazz, belle fête de Pâques en compagnie de Sylvester, notre cousin américain et de ses amis jésuites, ballade le long du lac, essai avorté de match de Hockey et surtout dîner en haut de ce qui fut jusqu'en 2007 la plus haute tour du monde...

Sur la route du retour vers Montréal, nous nous éloignons des grands axes pour explorer la belle et austère campagne ontarienne bordant le lac puis nous longeons de nouveau le Saint Laurent en empruntant la magnifique route scénique des 1000 îles.

En un mot, un week-end des plus dépaysants, et sous un soleil radieux !

Saint Patrick, musée redpath, cabane à sucre et canal Lachine...

2009-04-04T20:19:00.004-06:00

Comme un peu partout dans le monde, nous avons fêté la Saint Patrick le week-end du 21 mars. La communauté Irlandaise étant très présente au Québec, une immense parade a eu lieu dans notre quartier anglophone. Pour compléter cet aperçu de la présence irlandaise à Montréal, nous avons aussi visité une exposition sur "être Irlandais O'Québec" au musée McCord.

Pour continuer dans les musées, nous avons fait la visite du Musée d'histoire naturelle Redpath, implanté au sein de l'Université McGill.

Après s'être nourri l'esprit, il faut aussi savoir se nourrir le corps... et quoi de mieux en cette saison de récolte du sirop d'érable que de passer une soirée dans une cabane à sucre... Le concept ? Dans une petite cabane rustique qui sent bon le bois de pin et les effluves d'érable, tous les convives sont autour de grandes tablées et partagent un succulant et gargantuesque repas typiquement québecois et tournant autour de l'érable : soupe, quiche paysanne, fèves au lard et marinades, patates sèches, oreilles du p'tit Criss, sauccises dans le sirop, pouding chômeur, tarte au sucre, crêpe au sirop, et pour clôturer le tout, petite sortie dans le froid pour déguster une tire d'érable ! Et pour régaler les oreilles, des chansons typiques québecoises accompagnent le repas, reprises en coeur par les tablées !

Le week-end suivant, c'est sous un grand soleil et en pull que nous nous promenons sur les bords du canal de Lachine. Vraiment trés agréable, et une bonne occasion pour prendre quelques photos...

Comme vous le voyez, on ne s'ennuie pas à Montréal !!!

A moose at home !

2009-03-15T17:57:00.002-06:00

Nous vous présentons la mascotte de l'appartement !

Un week-end Nature

2009-03-15T17:33:00.006-06:00

Après une première semaine de travail fort intéressante pour l'un et pour l'autre, nous avons passé une bonne partie de notre week-end dans les parcs nationaux.

Ce samedi, petit tour au parc d'Oka, sur les rives d'un immense lac gelé... vision assez extraordinaire !

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Mais que viennent faire ces 4*4 en plein milieu du lac ??? Eh bien tout simplement pêcher !! Perceuse thermique, forêt d'1m de long et de 30cm de diamètre et c'est parti ! Un ch'ti trou dans la glace, une canne à pêche spéciale et il n'y a plus qu'à attendre que ça morde !

Puis petite ballade à travers la forêt sur les hauteurs dominant le lac.

Ce dimanche, un autre parc, celui de Boucherville, une île sur le Saint Laurent, à 20min de celle de Montréal.

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Cadre complètement différent, Saint Laurent en train de dégeler par endroits et de nouveau des pêcheurs sur la glace (avec des belles prises !).
La particularité de ce parc est sa faune abondante : cerfs, chevreuils, chacals, marmottes... on vous laisse profiter...

Et quelques petites autres photos en prime...

Visite de l'appartement

2009-03-12T07:24:00.007-06:00

Notre appartement se trouve dans le centre de Montréal, dans le quartier anglophone juste à côté de l'Université Concordia.

Agrandir le plan

Nous sommes au 30è étage d'un immeuble qui en compte 33, avec, luxe suprême, une piscine et des appareils de muscu dans les sous-sols !!!

Voici une petite vidéo pour faire le tour du propriétaire

Si vous souhaitez nous écrire, voici l'adresse:

3004 - 2250 rue Guy
Montréal, QC
H3H 2M3 CANADA

Notre dure vie au Canada...

2009-03-07T13:50:00.013-07:00

Ca faisait longtemps qu'on n'avait pas eu une vie aussi fatiguante !

Au programme de ces derniers jours, nous avons fait du ski de fond sur le Mont Royal,

nous avons visité Montréal sous son manteau de neige,

nous avons fait une excursion ski de descente au Mont Saint Sauveur, à 1h de route de la maison,

nous avons magasiné dans Montréal (pas de photo de défilés, désolé...) et aujourd'hui nous avons descendu le Mont Royal en luge et Valentine a fait un peu de patin à glace (la vidéo arrivera peut-être bientôt !).

Comme vous le voyez, la rigueur de l'hiver canadien ne nous a pas encore traumatisés !
Nous avons même annulé une excursion à Ottawa pour cause de... trop de chaleur ! (eh oui, c'est plus sympa sous la neige ou quand il fait bien froid plutôt qu'au dégel !!!)

Premiers jours à Montréal

2009-02-28T17:16:00.002-07:00

Dallas, Lille, Paris... et maintenant Montréal !
C'est parti pour l'Aventure Canadienne ! Depuis le temps que nous en rêvions...

Nous profitions de notre première semaine pour nous reposer et découvrir les joies de l'hiver au Québec... au programme des prochains jours : ski de fond, raquettes, patin à glace, luge, ski de descente, excursions vers Québec... que du bonheur !

De là à ce qu'on tombe "en amour avec le Québec" comme ils disent ici, il n'y a pas loin !

On vous rassure... la semaine prochaine on se met à travailler !

Voyage à Stockholm

2007-05-10T04:08:00.000-06:00

Pendant la première semaine des vacances de Pâques, je suis parti en Suède avec des amis de ma promo pendant que Valentine faisait un voyage en Grêce avec les étudiants d'histoire de la Catho.

Nous avons passé 3 jours sur Stockholm, où nous nous sommes balladés dans la vieille ville et sur les différentes îles formant l'archipel de Stockholm. C'est franchement magnifique, avec beaucoup de vieux bâtiments, des petites ruelles pavés et de vieilles maisons.

Stockholm est très calme, très propre, et les habitants sont super gentils. En plus, ils ont quasiment tous un anglais courant.

Le soir du troisième jour, nous avons pris le ferry pour aller en Lettonie. Il faut dire que ça nous coûtait 8 euros l'aler et retour avec 2 nuits à bord alors que l'auberge de jeunesse à Stockholm nous coûtait 25 euros la nuit.

Nous avons donc passé la nuit sur le bateau (plus de 10 heures de trajet pour traverser la Baltique). Très bonne ambiance à bord, avec de quoi se distraire: casino, duty free, groupe de musique, spectacle, boîte de nuit, karaoke, etc.

Le lendemain matin nous arrivons à Riga, capitale dela Lettonie. La ville est assez petite (plus petite que Lille), mais aussi très jolie. C'est une ville en pleine restauration (investisseurs, n'hésitez pas !).

Le soir nous reprenons le ferry et retournons vers la Suède. la traversée est assez mouvementée à cause du mauvais temps. Danser le rock sur la piste devient tout de suite beaucoup plus acrobatique.

Le jour de notre retour en Suède, nous retrouvons Karin, une amie suédoise en Erasmus à l'Iteem. nous passons l'après-midi chez ses parents, à l'extérieur de Stockholm dans un paysage qui me fait penser au Canada : petit lac au milieu de la forêt, et maisons typiques suédoises.

Le soir nous prenons un pot dnas un bar branché suédois. Grosse surprise, quand les suédois sortent, c'est super bien habillés (costard, robes de soirée).

Le lendemain nous devons repartir pour la France. Après une petite ballade en ville, nous quittons ce beau pays qu'est la Suède. Franchement, je pense y retourner !

Bien arrivés en France !

2007-03-10T17:31:00.000-07:00

End of the story...
We're back in France!

Well, after a really great last party with our friends in the US it was quite hard to leave Texas.
But when you have a bunch of French fromages and a tasty bouteille de Bordeaux on your table, everything seams easier!
We arrived two weeks ago and now, we live in a small old house in the Vieux Lille and everything is perfect!
We both have re-started our courses (not so enjoyable...)

In a nutshell, everything is fine (except the weather ;o))

Thanks to everyone we met in the US and who made our stay so unforgettable!
We hope to see y'all soon in France or in the US!

San Francisco

2007-01-24T17:51:00.000-07:00

J'ai rejoint Valentine et ses parents sur San Francisco ou nous avons passe le week-end du nouvel an.

San Francisco c'est vraiment genial !

Ca faisait du bien de voir des rues en pente, des collines et des pietons !

Le samedi, nous avons loue des velos pour se promener et aller... sur le Golden Gate ! Pont emblematique qui m'a fait rever quand j'etais jeune, je pouvais enfin rouler dessus !
C'etait vraiment exceptionnel ! En plus nous avons eu un temps magnifique !
Une fois de l'autre cote du pont, nous nous sommes promenes dans la petite ville de Sausalito, tres sympa.
Pour rentrer sur San Francisco, nous avons opte pour le Ferry

Nous nous sommes promenes sur les quais et avons vu les otaries, avons pri les traditionnels tramway dans les rues en pente, et nous nous sommes ballades entre les maisons de style victorien... tout simplement splendide.

Le dimanche 31, nous sommes partis en voiture vers le sud, le long de la cote. La aussi nous avons eu des paysages magnifiques: Une route a flanc de colline tombant directement dans l'ocean Pacifique (euh, la colline, pas la route...)

Petit arret a Monterey, puis a Carmel. Carmel est l'equivalent du Touquet : de belles boutiques et de belles voitures. Tres agreable !

Puis, retour sur San Francisco afin de passer la soiree du nouvel an la bas.
Apres un petit restau francais dans le centre de SF, nous avons assiste au feu d'artifice, tres reussi, sur les quais. Il y avait vraiment une tres bonne ambiance ! Bref, tres bonne soiree !

Le lundi, nous nous sommes ballades a travers San Francisco pour voir toutes les curiosites qu'il nous restait a decouvrir. Nous avons entre autres descendu la serpentine (rue descendant en serpentin tellement le denivele est fort), et nous avons vu le Golden Gate emmerger de la brume matinale... splendide !

En fin de journee, depart pour Las Vegas...

Santa Fe et Taos

2007-01-24T17:50:00.000-07:00

Le 27 Decembre, Valentine et ses parents sont partis au Nouveau Mexique. Devant travailler, je ne les ai pas accompagnes.

Forcement, c'est Valentine qui racontera dans peu de temps ce qu'ils ont vu.

Match de basket

2007-01-24T17:40:00.000-07:00

Les parents de Valentine sont venus nous visiter a partir du 26 Decembre,
Le soir de leur arrivee, nous leur avons fait la surprise d'aller a un match de ebasket sur Dallas.

Le match etait celui des Dallas Mavericks vs Charlotte Bobcats.

C'etait vraiment marrant ! Forcement, nous avons eu droit a l'hymne americain et il y avait les pom-pom girls qui mettaient de l'ambiance entre les quarts temps.

Une chose impressionnante, c'est que meme cquand l'equipe visiteur met un beau panier, personne n'applaudit ni ne felicite les joueurs (Etant donne que ce sont des matchs peu importants, il n'y a pas beaucoup de super des Bobcats qui ont fait le voyage donc on ne les entendait pas).

Sinon, dans les gradins, les encouragements scandes sont un peu repetitifs : "Let's go Mavs" ou "De-Fense" uniquement. Sinon, niveau ambiance, c'est surtout pendant le 3eme quart temps et le debut du dernier que les supporters s'activent. Et la, ca fait du bruit !

En definitive, Dallas a gagne !

Noel au Texas

2007-01-20T23:18:00.000-07:00

Eh bien contrairement a ce qu'on peux penser, ce n'est pas une periode si commerciale que ca (moins que haloween en fait).

Mis a part plein de decos de Noel lumineuses sur les parvis des maisons, l'ambiance n'etait pas trop a la fete comme on peut le vivre en France.

Cela ne nous a pas empeche d'acheter un sapin une semaine avant Noel et de le ramener chez nous... en short et t-shirt ! Bon, le jour de Noel il a plu donc c'etait moins bien.

Nous sommes alles a la messe de Noel dans une eglise catholique (pas si facile a trouver au miliue de la centaine d'eglises de confessions et derives differentes que l'on trouve dans les environs).
L'assemble etait a l'image des Etats-Unis: toutes origines confondues, blans, noirs, indiens, asiatiques...
A un moment donnee le pretre et toute l'assemble a entonne "Happy Birthday to you" pour Jesus... c'etait plutot marrant !

Bref, c'etait un Noel bien sympa meme si l'on etait loin de vous tous...
Heureusement, les parents de Valentine sont arrivés le 26 Decembre ce qui fait qu'on n'a pas trop eu le temps de deprimer tous seuls au Texas alors que la plupart d'entre-vous etait en train de se goinfrer de foie gras, saumon, marrons, fromage, buches et autres truffes au chocolat qui nous font saliver rien que d'y penser...

Bref, avec beaucoup de retard, Merry Christmas y'all !!

New York

2007-01-16T20:07:00.000-07:00

Cette fois ci, c'est le petit Gregoire qui nous a accueilli (et nous avons vu Julie pas mal de fois)!
Il habite une maison bien sympa dans Brooklyn, ce qui nous permettait d'etre tres rapidement sur Manhattan.

Le premier jour nous avons fait fort: Metropolitan + Frick Collection + MoMA (Museum of Modern Art). Forcement, des tableaux et des sculptures magnifiques dans chacun des musees...

Les 2 jours suivants, nous avons beaucoup deambule dans les rues de Manhattan a travers les differents quartiers.

Le lundi , nous avons ete en bateau jusque la Statue de la Libert
e et Ellis Island. Nous avon choisi de ne pas poser a la Statue de la Liberte pour garder plus de temps pour toute la partie historique d'Ellis Island. Et nous n'avons pas regrette ! Apres 3 heures a Ellis Island, nous n'avions toujours pas fini de lire tout ce qui nous interessait !

Cette fois ci nous n'avons pas vu la ville sous la neige... mais il faisait tout de meme bien froid !

Bref, tres beaux souvenirs de ces voyages !
Un grand merci encore a tous ceux qui nous ont accueillis pendant notre periple: Ben, Boni et Aude, Anjali et Anik, Greg et Julie... Ca faisait vraiment plaisir de revoir des amis apres 6 mois d'exil !

Montreal

2007-01-16T18:09:00.000-07:00

Ah, le Canada... Bon, autant dire qu'on etait conquis avant meme d'y remettre les pieds !

Nous sommes donc partis le lundi, dès potron-minet (oui, je postule pour l'Academie Francaise donc il faut que je m'exerce...) et nous avons ete tres chaleureusement accueillis a Montreal par mes cousins, Anik et Anjali.

Notre sejour a ete un pur regal: les gens sont vraiment tres sympatiques, la ville est geniale (nous l'avons vue en partie sous la neige comme Chicago).

Anjali travaillant pour la "mise-en-valeur" du quartier des spectacles de Montreal, nous avons eu la chance de pouvoir decouvrir avec elle sur le terrain les projets sur lesquels elle travaille.

En un mot, une ville plus qu'agreable !

Chicago

2007-01-16T17:52:00.000-07:00

Il etait temps...

Donc le 1er Decembre nous sommes partis pour Chicago, ou Benoit, Boni et Aude, des amis de ma promo, font leur stage.

Nous avons ete super bien accueillis (tardivement vu que forcement on est tommbes dans la vague de froid qui a balaye tous les Etats Unis et notre vol a eu 3h de retard).

Bref, nous avons eu la chance d'avoir Benoit comme guide a travers Chicago et franchement, c'est une ville geniale ! Super clean, beaucoup (mais alors beaucoup) plus animee que Dallas (tu m'etonnes John...), avec des decos de Noel un peu partout, des gens qui marchent dans la rue (!!!), des transports en commun (!!), enfin bien cool quoi.

Paysage super sympa: sur le bord du Lac Michigan (euh... quand on regarde onn croit que c'est une mer vu qu'on ne voit pas l'autre cote), donc avec des plages de sable, des skyscrapers (gratte-ciel... forcement, on est aux US), et nous avons eu le droit a tout ca... sous la neige !!! Trop beau ! Mais forcement un peu froid quand on vient du Texas...

Le samedi soir nous avons fete mon anniv' (C'est la que certains d'entre-vous se disent... merde, j'ai oublie de lui souhaiter ! Mais je ne vous en veut pas, je vous jure) Et en meme temps on a fete l'anniv de Boni. Aude et Boni avaient prepare un gateau au Chocolat... le Bonheur ! Et Ben nous a prepare des Long Island pour arroser tout ca.

Le lendemain, nous avons pu nous promener a travers Chicago, se rechauffer dans les boutiques et les bakeries et nous avons visite l'Art Institute. C'etait franchement chouette !

Bref, un belle decouverte !

Nous sommes toujours en vie !

2007-01-13T19:59:00.000-07:00

Désolé pour ce long silence...
Je vous rassure tout de suite, tout va toujours très bien au Texas !!

Notre retour en France approche (début Mars) et nous avons encore plein de choses à découvrir ici !

Nous vous préparons de nouveaux posts sur nos dernières aventures...

Il neige au Texas !!!!!

2006-11-30T09:56:00.000-07:00

New Orleans

2006-11-28T18:42:00.000-07:00

Ce week-end, c'était le week-end prolongé de Tanksgiving. pas de travail de jeudi à dimanche... le pied !

Donc forcément nous en avons profité pour partir plus loin que d'habitude. Destination New Orleans ! Après avoir fait réviser notre petite titine américaine (la voiture), nous voila partis dès le mercredi soir (après le boulot) pour notre périple. Le soir, nous dormons dans la voiture sur une aire de repos guardée. (on avait prévu la couette et les oreillers...)

Le lendemain à midi nous sommes à la Nouvelle Orléans ! Après avoir négocié un parking gardé pour nos deux jours dans la ville, nous prenons nos bagages et partons à notre hotel... un 4 étoiles, l'hôtel Ste Marie, en plein coeur du French Quarter ! (je vous rassure, on ne l'a pris que pour une nuit).

Nous avons donc passé notre journée à se promener dans les rues du vieux carré, à admirer les façades extraordinaires et les balcons en fer forgé. Puis, petit goûter au Café du Monde très réputé pour ses beignets (la réputation est justifiée !!), avec une prestation de Jazz (dont le traditionnel mais excellent O when the Saints) devant la terrasse (on était en chemisette tout le week-end !!!)

Le soir, tradition oblige, nous mangeons de la dinde ! (Sale temps pour les dindes aux US !) puis nous partons dans les clubs de Jazz... nous avons droit au Big Al Carson (aparamment connu... le mot "gros" est un euphémisme...) puis nous prenons un Hurricane (cocktail à base de rhum) dans un autre bar de Jazz... fantastique !

Le lendemain nous décidons de faire les musées. Pas de chance, une bonne partie sont toujours fermés pour thanksgiing. Nous visitons entre autres le musée Voodoo, la New Orleans collection avec une expo sur Katrina (l'ouragan qui a dévasté New Orleans en 2004) et une visite guidée dans la demeure historique... passionant ! (Ce n'est pas ironique), le Cimetière St Louis, et nous nous balladons encore dans les rues si magnifiques du French Quarter, en rentrant dans quelques boutiques...

Le soir, grand moment ! Nous avons mangé une Pecan Pie (ce n'est pas ça le grand moment, mais c'est tout de même délicieux) puis nous sommes allés au... Preservation Hall ! (Là c'est daddy qui est content que son fils suive ses conseils...) C'est le temple du Jazz de New Orleans ! Une salle de concert austère, rustique et petite où se produisent les artistes les plus talentueux de Jazz et de Blues. 2 heures et demie de bonheur à l'état pur ! on est à même pas 1 mètre des musiciens ! Super bonne ambiance, une merveille quoi !!!! (On a même pu remercier personnellement le trompetiste à la fin du concert)

Puis, avant de repartir, nous buvons une hand grenade, autre cocktail typique de New Orleans, en flânant sur Bourbon Street.

Le lendemain, départ pour les plantations de canne à sucre. Oak Alley et Laura plantation sont simplement magnifiques.

Les visites guidées très intéressantes, les domaines somptueux... et le Mississipi derrière la digue, avec les bateaux typiques...

Le soir, départ vers Lafayette pour aller voir... mon cousin Sylvester ! Il est entré depuis 4 mois au Noviciat des Frères Jésuites de Grand Coteau (Collège St Charles). Lui et les autres novices et responsables du noviciat nous ont très chaleureusement accueillis.

Le soir, le village de Grand Coteau était illuminé de centaines de lumignions et tout le monde s'est retrouvé sur le parvis des boutiques typiques pour discuter, prendre un verre ou manger un petit morceau... Une ambiance géniale ! Grâce à Sylvester nous avons pu discuter avec énormément d'habitants, dont des Acadiens et d'autres personnes parlant un peu français... une soirée très agréable dans un village aux habitants charmants !

Le lendemain nous avons eu la chance d'aller avec Sylvester et Marc, un autre novice, au début d'un gospel dans la paroisse de Bellevue. Quel bonheur d'entendre des applaudissements et des rires au milieu de la messe, et d'écouter des chants dynamiques !
Nous avons dû partir car Sylvester faisant partie de la chorale du noviciat, il se devait de rêpéter les chants avant la messe. Messe très belle, où l'assemblée participe aux prières et avec des chants très bien interprétés.

Puis nous avons partagé le repas avec les novices et d'autres jeunes venus en retraite pour quelques jours et dont le séjour se terminait.

Encore un énorme merci à Sylvester pour son accueil et sa disponibilité et un grand merci à tous les autres novices qui nous ont fait passer un très bon moment.

Sur la route du retour, nous avons fait un léger détour pour aller voir un bayou.

Puis retour vers Dallas... Nous garderons un très très beau souvenir de la Louisiane !

Quelques photos en vrac...

November 2150 Golf ready to take off...

2006-11-28T18:17:00.000-07:00

Au départ nous devions partir pour Big Bend, le parc national a la frontière du Mexique. Pour finir, le projet est tombé à l'eau.
Ni une, ni deux, le vendredi soir on s'est retrouvés chez le pilote (Vikas, un ami indien qui est aux States depuis 10 ans) pour étudier d'autres possibilités. On a donc fait un plan de vol pour aller sur Galveston, presqu’île ou nous étions allés en voiture le week-end dernier, au sud est de Houston.

Donc samedi, décollage 11h30 et après un tour de Dallas downtown, direction la première escale au lac de Livigstone. Valentine copilote, ou plutôt pilote hormis pour les atterrissages et décollages. Beaucoup de vent donc atterrissage mouvementé. C'était trop marrant car on était au fin fond du Texas: Cow-boys (des vrais), aérodrome complètement perdu au milieu de nulle part...

Re-décollage direction Galveston, là c'est Fred le copilote... C’était trop fort ! (Là c’est Fred qui parle…)

Arrivée sur Galveston: La piste donne sur le golfe du Mexique alors toute l'approche se fait au-dessus du Golfe et on peut voir les dizaines de km de plage s'étirer sur la cote... exceptionnel !

Petit pique-nique sur la plage puis re-décollage vers Dallas (en direct cette fois)... On passe près de Houston, on a un magnifique coucher de soleil sur le Texas, avec toutes les lumières des villes qui commencent à scintiller... puis il fait entièrement nuit... donc arrivée sur Dallas de nuit avec les buildings illumines... GEANT !

Voila un samedi mémorable...

Voici quelques photos du "Texas vu du ciel"

Et l'équipage...

"Houston... on a un problème !"

2006-11-28T17:59:00.000-07:00

Cette histoire remonte à très très longtemps... Il était une fois (le week-end du 4 Novembre), une Valentine et un Fred qui décidèrent de partir sur le Golfe du Mexique. Ils prirent leur petite voiture et descendirent le Texas vers le Sud-Est. Après quelques ralentissements, ils arrivèrent sur une petite presqu’île nommée Galveston. Ils s’attendaient a voir des kilomètres de digue déserte mais à la place de cette quiétude , ils se retrouvèrent en plein milieu… du plus grand rassemblement de motards du sud des Etats-Unis ! Des milliers de bikers, certains venant d’Alaska, faisaient vrombir leurs moteurs…

Mais cela ne les empêcha pas de profiter de ce paysage maritime, le premier depuis près d’une demi année… Les petites maisons insulaires étaient aussi très charmantes.

Le soir, ils partirent au nord de la presqu’île pour trouver un peu plus de calme afin de passer la soirée. Bien mal leur en a pris… tous les bikers se sont retrouvés au même endroit pour faire la fête autour de leurs légendaires Harley Davidson !

Le lendemain, ils partirent visiter le Space Center de Houston. Un petit tour dans les installations de la NASA leur fit découvrir la salle de communication avec les navettes Discovery ainsi qu’une reproduction grandeur nature de la navette et des modules de la station spatiale internationale destinée aux entraînements de s astronautes. L’architecture des bâtiments leur fit penser à la Cité Scientifique de Lille1 (instant nostalgie)…
Puis ils regardèrent toute une tripotée, ouais c’est ça une tripotée j’dirai , de reportages cinématographiques sur les différentes missions de la NASA. Très intéressant.

Puis, ils repartirent vers Houston. Après un rapide tour des buildings de downtown et de ses buildings, ils s’installèrent dans un café… anglais ! (ouais, on sait, ça vaut le coup d’aller aux Etats-Unis)

Puis, le temps passant trop vite, ils durent rentrer sur Dallas.

Pour le fun...

policiers Texans ...

2006-11-10T09:10:00.000-07:00

Fred au boulot par Emmy

2006-11-07T13:28:00.000-07:00

Voila une photo prise (et remodifiee, il va de soit) par Emmy, une VIE mariee a un photograhe americain (elle a donc la green card !!) et qui bosse dans le service marketing de Sagem Avionics, juste a cote de mon bureau...

Sur ce, je retournes bosser... euh... oui, cette fois-ci j'ai publie le post en etant au travail... mais je vous jure, je me remets tout de suite a mes procedures ! ;0)

State Fair en images ...

2006-11-02T18:07:00.001-07:00

Halloween artistique ...

2006-11-02T18:04:00.000-07:00

2006-10-31T15:40:00.000-07:00

escusez nous pour le retard, nous avons eu quelques petits problèmes informatiques avec le blog ...
je vais donc essayer de rattrapper tout ça ...
ça ne sera donc pas tout à fait dans le bon ordre ...

Happy Halloween Everybody !!!!

2006-10-31T14:58:00.000-07:00

et oui c'est un peu de la folie ici Halloween, il y a des décorations et des costumes dans tous les magasins depuis plus d'un mois, des citrouilles partout ...
nos deux derniers samedis soir étaient des soirées déguisées, une entre français et une dans un bar avec concours de déguisement ... ça vaut le détour !!!!
et ce soir, le grand soir, soirée décoration de citrouille et ensuite maison hantée ... avec une petite fondue savoyarde entre les deux ...
(d'accord aucun rapport mais c'est quand même délicieux ...)

petits progrés dans la décoration de notre appart' ...

2006-10-24T16:35:00.000-06:00

Petite marche à pied

2006-10-22T20:41:00.000-06:00

Aujourd'hui nous sommes allés à une heure de route au nord pour faire un petit trail de quelques heures dans un coin bien sympatique et boisé.

Ce qui est génial aussi, c'est la route: dès qu'on s'éloigne un peu de notre aglomération, les ranchs aparaissent, les bisons aussi et là on est vraiment en plein coeur du Texas typique...

Bref, un bol d'air frais et de nature par un temps splendide... que du bonheur !
Et clou de notre ballade, nous avons vu un petit amarillo !

BSA Museum

2006-10-22T20:16:00.000-06:00

Bon, là c'est Marion qui va se fouttre de moi...

Eh bien oui, nous sommes allés au musée des Boy Scouts of America !

Bien sympa mais pas trop dans l'esprit scout type SUF. Mais ça reflète beaucoup le scoutisme américain :
Expo plus tournée vers les attractions que vers les valeurs du scoutisme : On a ainsi pu s'amuser à faire du tir à la carbine infrarouge, il y avait un jeu vidéo de quad sur écran géant (Il est vrai qu'il fallait pédaler pour avancer et non pas rester dans un canap's), ils montrent aussi le brûleur à gaz comme équipement indispensable du scout actuel et d'autres trucs dans le genre.
Sinon, on a pu voir divers objets des BSA et l'historque du scoutisme aux US, et on a appris que quelques grands personnages avaient été des BSA: Kennedy, Neil Armstrong, Michael Jordan, etc.

Valentine a bien aimé et n'a même pas été forcée d'y aller (euh...)

Sinon, la boutique était marrante aussi: balles de golf scoutes, gros autocollants "I'm proud of my cub scout" (cub scout=louveteau) à coller sur la voiture et en revanche un truc pas si con, même si c'est beaucoup trop capitaliste: le Monopoly scout !!! Si si !

Ah, j'oubliais, juste devant le musée, organisé pour les cub scouts, un camion d'animation Disney...

Bon, je prefere nettement notre bon vieux scoutisme français avec ses tentes canadiennes et ses feux de camp...

Bon, voila... maintenant j'attends le mail moqueur de la Cantonnaise...

Kimbell Museum

2006-10-22T17:29:00.000-06:00

Dimanche dernier (lendemain de notre excursion au State Fair), nous sommes allées (par un temps de chien) au Kimbell Museum of Art de Fort Worth.

Ils ont quelques belles toiles, dont un Cezane et un célèbre Georges de La Tour (version as de trêfle du tricheur à l'as de pique).

Le tour de la collection permanente se fait en 1h00-1h30. Valentine fera d'ici peu de temps la temporaire, Hatshepsout.

Voici quelques photos...

Puis petit tour dans une librairie. Et quand les gens s'emm#@}£, qui de plus naturel que de tricoter en plein milieu du magasin ?

Nous avons aussi trouvé le Central Market, un supermarché avec plein de produits internationaux... et français entre-autres !

State Fair

2006-10-22T17:18:00.000-06:00

Kesako ?

Eh bien tout simplement la foire du Texas... rien que ça ! Concretement, c'est un joyeux melange entre des expos de chevaux, du rodeo, des expos de trucks et voitures, des poules en cage, des attractions type foire de Lille, une parade nocturne, et surtout,des courses de... cochons ! Ca c'est excellent. En gros c'est dans un genre de manege a chevaux couvert et tout le monde dans les gradins est a fond dans la course... les petits cochons, ornes d'un dossard numeroté font un boucle à fond les ballons... C'est trop marrant !

Un musée de la femme était sur le site, avec une expo sympa sur Marilyn Monroe et un sosie de Marilyn. Sympa.

On a aussi essayé quelques jeux stupides pour gagner des peluches... on est repartis avec deux toucans minuscules... mais c'était sympa !

Pour manger, le traditionnel corn-dog: saucisse enrobée dans une pate de mais et le tout fri... mmmhhh plein de gras, mais délicieux !

Alliance Air Show

2006-10-05T18:41:00.000-06:00

Le week-end dernier, nous sommes allés à l'Alliance Air Show du côté de Fort Worth, avec Han, mon collègue de boulot et professeur d'anglais de Valentine, et David, un stagiaire ingenieur chez Eurocopter.

C'était GENIAL !!!

Au sol, on peut toucher les avions, hélicos, avions de la seconde guerre, bombardiers (on est même montés dedans !)

Et en démo en vol, nous avons eu droit à de la voltige à très basse altitude, aux F15 et F16, à une reproduction de Pearl Harbor avec de vraies explosions impressionantes et des chassés-croisés époustouflants d'avions japonais et américains de la WWII.
Et en bouquet final, une impressionante demonstration d'une patrouille de 6 Thunderbirds de l'US Air Force...

400 photos... je n'en publies que quelques-unes bien entendu !

Que du bonheur !

Insolite et marrant...

2006-10-05T18:34:00.000-06:00

Quelques petites photos... qui refletent bien l'esprit texan !

Enjoy !

Mélanges de cultures

2006-09-29T18:47:00.000-06:00

Vous saviez déjà que l'on trouvait pas mal de restau mexicains au texas et que l'on entendait pas mal parler espagnol...
Eh bien pour compléter ce mélange culturel, nous avons trouvé deux super magasins, l'un Viet-Namien (Saigon Market) et l'autre... Arabe !

Bon, il est vrai que la communauté asiatique, et surtout Viet est très présente ici... Mais là, quel bonheur de déambuler dans un supermarché avec des produits typiques, des senteurs introuvables ailleurs et uniquement des asiatiques parlant... l'asiatique ! (Euh... on a encore un peu de mal à reconnaitre le vietnamien du mandarin du cantonais et du japonais....)

Et en face, le supermarché typique Arabe ! On y trouve plein d'épices, de produits traditionnels, du chocolat milka (je sais, ça c'est pas traditionnel), du pain azyme, des narguilés, etc.
Et l'ambiance Arabe est génial ! Télé avec des séries en arabe, petit boui-boui qui vend des vêtements, frippes et bricoles en tout genre... un petit coin de maghreb au coeur du 2ème plus grand Etat Américain !

Et, attenant au supermarché, un restau Arabe on l'on peut imagine qu'il y a de l'ambiance le soir en cette période de Ramadan !

C'est top ! Et on n'a plus l'impression d'être aux Etats Unis ! Je sens qu'on va y retourner souvent...

Vol en hélico !!!

2006-09-29T18:40:00.000-06:00

Yahooo !

J'ai eu la chance de faire un tour en hélico mercredi dernier !
En fait, une délégation de Safran est venue chez Sagem Avionics, et forcément on leur a proposé le traditionnel vol sur les hélicos d'Eurocopter équipés de nos displays Sagem... Et comme il restait de la place, j'ai eu la chance de pouvoir voler !

C'était franchement génial ! Après un petit stationaire de démonstration à 1m du sol, c'est parti pour le grand tour ! Le texas vu de haut, c'est quand même assez extraordinaire ! Bon, on n'a pas eu droit au survol de Dallas car manque de fuel (on était le deuxième groupe à voler) mais c'était déjà unique !

Voici deux photos que j'ai prises en vol:

Et en plus, j'ai eu la chance de rencontrer la RH de Safran qui m'avait pré-recruté pour le stage ici ! Une bonne occasion de la remercier en direct !

Weekend rando

2006-09-29T18:11:00.000-06:00

Presque un mois depuis le dernier post... Je sais, on abuse un peu...

Le week-end dernier nous avons pris un grand bol d'air pur !
Sur un coup de tê^te nous avons décidé de partir fair de la randonnée. Après un rapide tour d'horizon sur les destinations, nous sommes tombés sur le lac Taxoma, qui sert de frontière entre l'Oklahoma et le Texas, et à 2 heures de route de chez nous.

Après un réveil quelque peu difficile (Nous avion fêté la veille l'anniversaire et le départ d'une de mes cousines éloignées, Mari-Laure, qui a travaillé pendant 3 mois chez Turboméca), nous avons préparé nos affaires de camping et de rando. Bien évidemment, j'avais emporté de France notre tente, les duvets et chaussures de marche et le sac à dos 70L... l'inverse aurait étonnant, non ?

Bref, on part faire des courses au Krogger du coin histoire de se faire un petit pique-nique et là, pas de bol, quand on sort... Enorme averse ! Bon, on était un peu bêtes de ne pas avoir checké la météo avant de partir...

Ce qui fait qu'on rentre à l'apart, et on regarde la météo prévue sur internet... Merveille de la technologie, on l'a heure par heure et en théorie, le temps qu'on arrive, il fera beau !

Ni une, ni deux, hop hop hop c'est parti !

La route sort vite des agglomérations et on se retrouve en pleine campagne (enfin!) On commence à manquer cruellement d'essence... Ce qui est bien au Texas, c'est que même au milieu de nulle part, il y a des stations essence avec les prix les plus bas de tous les US !
Un peu plus loin, la route nous fait traverser les énormes Ranchs typiques texans, au milieu des plaines de verdure...
Et pour faire un peu plus cliché, on tombe sur les pompes à pétroles typiques (qui fonctionnent !)

On arrive enfin au lac... Après s'être inscrits sur un registre en disant quel va être notre itinéraire (histoire que les secours nous retrouvent plus facilement si on ne donne pas de signe de vie... pas cons ces Américains), on part sur le sentier (plutôt bien balisé), sac au dos.

C'est vraiment génial de pouvoir respirer un air pur, avec pour seuls bruits ceux du vent et des oiseaux et comme fond soit de la verdure soit l'étendue immense du lac.

On traverse un camp scout nickel avec les sacs accrochés aux arbres (pourquoi ne pas les avoir enfermés dans la tente dôme si c'est pour éviter les bestioles?), puis un autre où les scouts sont en pleine activité (plutôt calme). Le camping ici est "sauvage" mais dans des zones prévues pour. En gros aucune commodité si ce n'est celle d'être en plein nature...
Nous arrivons à l'Eagle Camp ou nous avions prévu de dormir. Malheureusement, il y a déjà plusieurs sous-camps occupés. Nous continuons donc en dehors des sentiers et tombons sur une petite merveille: Un tout petit plat sur le flanc de la forêt, bordant le lac, avec un coin aménagé pour le feu et des bancs en bois... Le lieu rêvé, isolé et tranquile ! Montage de tente, petite ballade sans les sacs au bord de l'eau, repas et feu de bois... Que rever de mieux ?

Après une bonne nuit de sommeil sans tapis de sol (les hanches et le dos se souviennent généralement de ces nuits), départ en sens innvers. On pensait s'embeter car on doit reprendre le même chemin qu'à l'aller, mais le point de vue étant différent, on ne se rend pas tellement compte qu'on a déjà emprunté le chemin...

De retour à la maison, déballage des affaires qui sentent le feu de bois et une bonne douche... Et voilà comment passer un bon week-end !

Week-end de 3 jours à Austin et San Antonio

2006-09-05T18:46:00.000-06:00

Pour ce we du Labour Day, aprés de nombreux changements de programme (tout d'abord Big Bend, puis la Nouvelle Orléans...) nous avons décidé de partir découvrir le nouveau State of Art, le Texas !!! Et oui ils ont le culot de le prétendre !!

Nous voilà donc partis vers Austin et San Antonio avec Ben, un ami français stagiaire chez Eurocopter. Un ami néerlandais nous a prêté son coupé sportif pour le week-end avec clim et tout et tout... la grande classe !!

Découverte des paysages texans : un peu de verdure survolée par des aigles entre 2 zones commerciales ça fait pas de mal !

Arrivée à San Antonio et promenade à travers les monuments historiques et tout le réseau de canaux artificiel de la ville, une petite Venise texanne ! Repas au bord de l'eau... Voilà une après-midi bien agréable !

Dimanche matin trés culturel avec la visite de 2 missions (monastères) espagnoles maginifiques : San José et Conception avant d'aller se manger un bon hamburger !

Départ sur Austin l'après-midi, visite du capitole rempli de portraits des gouverneurs successifs du Texas dont ce cher Georges !
Puis ballade autour de l'université du Texas, bien sûr déserte un dimanche (comme le reste de la ville d'ailleurs) et qui ressemble plus à un silo à grain géant qu'autre chose !
Cela s'est un peu gaté avec la visite du Musée de l'histoire du Texas qui ressemble beaucoup plus à une attraction qu'à un véritable musée, quelque peu propagandiste ... ils sont vraiment très (trop) fiers de leur Etat !
Pour nous remettre de tant de culture d'un seul coup (euh... où est l'Histoire ???) nous sommes allés voir Superman en 3D dans un IMAX, ce qui nous a bien détendu...

Enfin, soirée à travers les bars et leurs concerts en live de la 6th et 4th street !! Un joyeux méli-mélo de tous styles, tous âges et toutes origines : Génial !
Un african-american de 94 ans nous a interprété du blues acompagné de batterie, guitare électrique et basse... Unique !

Le lendemain, Labour Day, nous avons cherché tant bien que mal quelques monuments "historiques" (pour eux, 50 ans environ...) avant de partir bredouille nous piquer une petite tête dans une énorme piscine naturelle et se ballader au jardin botanique...

Retour bien embouteillé sous la pluie et reprise du boulot difficile ce matin...

Voilà, fin des dernières aventures de Valentine et Frédéric, la suite au prochaine épisode ! (euh, le mois prochain ???)

Permis de conduire !!!!!

2006-09-05T18:23:00.000-06:00

Eh oui c'est officiel, nous sommes américains !!!
Aprés des heures et des heures de travail, au point de ne pas avoir le temps de publier quoique ce soit sur le blog (...), nous avons été passer notre code + permis de conduire américain !

Bien entendu nous l'avons eu du 1er coup !!!!
Le code consiste en 20 questions minimum... Cela peut aller jusqu'à 60 environ, le tout étant de passer au dessus de la barre des 80 % (24 questions pour Valentine et 25 pour Fred ! Pas mal, non ? Pour quelqu'un qui comprend pas encore grand chose à l'américain...
Puis vient la conduite : créneau à réaliser entre 2 poteaux (contrairement à la réputation qu'il a, on ne peut pas tout à fait y garer un truck !!) et une 10aine de virages à gauche et à droite dans la résidence d'à côté... Et oui ça nous change du code français et des 25 heures de conduite avant de prier pour tomber sur un examinateur pas trop méchant...

Voili, voilou, reste à attendre 15 jours avant de recevoir notre permis américain et pouvoir ainsi ranger notre passeport et se fondre totalement dans le décor !!!

Voilà une trés bonne chose de faite !!!

Quelques nouvelles en vrac...

2006-08-18T19:17:00.000-06:00

Dimanche dernier nous avons passé notre après-midi au Botanic Garden de Fort Worth. C'était vraiment super sympa ! Dépaysement assuré : a certains moments on se croirait en Italie, et dans le Japanese garden... au Japon ! (dingue, non ?). Bon, c'est clair qu'on n'a pas le Mont Fuji derrière, mais bon, on se contente de ce qu'on a !

Un soir de cette semaine nous sommes allés dans un cowboys store... Un gigantesque magasin avec tout ce qu'il faut pour avoir la panoplie du parfait cowboy ! Santiags par centaines, chapeaux, chemises à carreaux (spécial dédicace à Silvère !!), jeans, etc. Et s'il faut habiller un petit bout'd'chou, pas de problème ! Minis-santiags roses et chemises à carreaux disponibles !

Valentine a mangé son premier burger américain au Denny's (Le McDo de luxe). A part la taille du burger, le gout n'est pas si exceptionnel... On était en compagnie de Han, un Brésilien d'origine Taïwanaise qui bosse avec moi. Donc la totale : burger ricain et discussion en anglais !

Et ce week end exploration plus poussée de Dallas et Forth Worth ...

Valentine est arrivée !

2006-08-12T20:39:00.000-06:00

Valentine est arrivée mercredi soir à Dallas !

Pour finir, elle a débarqué plus tard que prévu pour des problèmes de retard au départ de CDG (2h) et de correspondance à Houston.

Elle est en pleine forme mais a un peu de mal a récupérer du décalage horaire...

Pour finir, son passage à la douane à Houston s'est très bien passé : elle a obtenu un visa de tourisme de 6 mois et a la possibilité d'essayer de le prolonger en se rendant au bureau de l'immigration sur Dallas.

Dès le jeudi soir, on a été préparer un petit repas français chez Ben, un ami Eurocopterien. Au menu : Salade de gésiers confits ; tomates, courgettes et aubergines farcies, et en dessert... fondue au Nutella ! (et chocolat noir pour Valentine, bien sûr !) Une dizaine de personnes étaient là et l'anglais était majoritaire ! (histoire de mettre Valentine dans le bain...)

Vendredi soir, piscine puis apéro chez Thierry, un gars du sud ouest...

Et aujourd'hui, après une petit grasse mat', visite de downtown Dallas et promenades bien sympatiques. Il y a des coins super sympa et agréables, au milieu des buildings ! Et histoire de se rafraichir, on a ponctué la journée de "sessions piscine".

Dure la vie...

Et pour ma part, vous imaginez bien que je suis aux anges !

Big Bend National Park

2006-08-01T17:42:00.000-06:00

Un ami français d'origine indienne et vivant à Dallas (ouhlala), Vikas, a lancé l'idée de se faire un petit périple en voiture et en Cessna (avion 4 places) jusqu'au Big Bend National Park .

En gros, on partirait pour 3 jours du samedi 2 septembre au lundi 4 inclus (labour day). Au programme, Valentine piloterai une partie du trajet sous l'oeil de Vikas (qui a son brevet de pilote). 2 voitures embarqueraient les autres intéressés. On atterrirai non loin du Parc puis on ferait des survols en avion chacun son tour. On partirai après ça pour de la randonnée, sacs et tentes sur le dos à travers la réserve et on bivouaquerai le soir. Rebelotte le lendemain, puis on rentrerai (malheureusement) sur Dallas.

Tentant, non ? J'ai bien fait de prendre ma tente, une moustiquaire, un duvet, mon sac de rando, l'aspivenin et les chaussures de marche !

Que de changements !

2006-08-01T17:15:00.000-06:00

Ca fait un bout de temps que je n'ai pas posté de commentaires sur le blog...

Ici il y a du changement :

J'ai enfin acheté la voiture de Valentine ! Désolé Thierry, ce n'est pas un 4x4 (euh... tu imagines Valentine au volant d'un Cherokee ??)
C'est une "petite" voiture (5 portes). Une Geo Prizm. Je sais ça ne vous dit rien. C'est une marque qui a été lancée en 92 aux States par Toyota et GM pour concurrencer les nouveaux entrants asiatiques mais qui n'a pas perduré après 97, faute d'action marketing. L'avantage, c'est qu'elle ne m'a coûtée (que) 2500$ soit 2000 euros. Elle est de 95 et en parfait état. C'est l'équivalent d'une Toyota Corolla.

Et puis j'ai aussi changé d'appartement !

Pour des problèmes de cigarette (allergie de Valentine) et de "cadre de vie", j'ai emménagé dans le 2ème apart' des stagiaires. C'est quasiment le même. Sauf qu'il est beaucoup plus "neuf" intérieurement et maintenant on a notre salle de bain perso (qui donne directement dans la chambre), toujours un dressing, et accès direct à la terrasse. C'est GENIAL !

Côté roommates, on sera jusque janvier avec Cyrielle, une ESC qui bosse avec moi et Gilles, un étudiant en droit qui fait un stage de 1.5 mois. Je pense que Valentine se plaira un peu plus ici...

Reunion Tower

2006-07-23T17:08:00.000-06:00

Vendredi soir nous sommes allés prendre un verre au bar panoramique de Reunion tower.

C'est une tour au sud-ouest de downtown Dallas qui est surmontée d'une boule (la tour est aussi surnomée The ball) dans laquelle il y a un deux espaces plutot chics : un bar et un restau, tournants, qui donne une vue à 360° en 20 minutes. C'est vraiment sympa de voir la ville illuminée avec un verre de pina colada à la main...

Et ce samedi, piscine de 4:00pm a 11:00 pm dans une eau à 30°C et un barbeucue sur le bord de la piscine avec autant de français que d'américains. Plutot tranquille et utile pour améliorer son anglais !

Je sais, c'est dur la vie...

Visa de Valentine...

2006-07-21T08:20:00.000-06:00

Comme je l'avais dis a Grenouille dans le commentaire du precedent post, tout n'est pas tout rose dans l'histoire du visa pour Valentine.

En fait, ne s'inscrivant pas dans un universite Americaine, elle ne pouvait pas avoir de visa etudiant.
Le seul visa correspondant a son voyage etait un visa de tourisme. Par defaut, celui-ci a une duree de 90 jours (3 mois) et ne fait pas l'objet d'une demande a l'ambassade. Comme forcement ca ne lui convenait pas, elle a fait une demande pour un visa de tourisme de 7 mois.

Rendez-vous classique a l'ambassade et la elle apprend qu'on ne peut pas lui en fournir un de plus de 6 mois mais qu'elle pourra negocier avec l'officier de douane a son arrivee a l'aeroport de Houston.

A la reception de son visa par la poste, le lendemain, elle se rend compte qu'on lui a delivre un visa de tourisme pour une duree de 10 ans ! Erreur de la part de l'ambassade ? A priori, c'est plutot une bonne nouvelle...
Mais apres reflexion, vu la difficulte d'obtention d'un visa, leur "cadeau" parait un peu "gros"...
De la a ce que la douane la renvoie en France pour falcification de visa il n'y a pas loin...

Apres un coup de telephone a un contact de l'ambassade, ca ne semble pas les choquer qu'on lui aie delivre un visa aussi long : Il faudra qu'elle negocie la duree de son sejour a la douane...

Mais dans ce cas, quel est l'interet d'etre passe par l'ambassade si de toute maniere la douane ne lui accorde qu'un visa de tourisme de 90 jours ?

Ah, parfois, ces Americains...

Bref, pour le moment on en est la... elle se renseigne de son cote et moi du mien... Si quelqu'un a des pistes, on prend !

Bonnes nouvelles !

2006-07-18T13:24:00.000-06:00

La premiere : Valentine a passe son entretien a l'ambassade et a obtenu un visa de tourisme pour 6 mois ! (Ce qui n'etait pas gagne d'avance...) Le petit bemol, c'est qu'elle doit negocier a la douane la prolongation pour les 3 semaines de plus... mais vous me connaissez, je suis plutot confiant !

La seconde : Vous pouvez dorenavant poster des commentaires sans etre enregistre ! Alors n'hesitez plus !

Encore un petit dessin... c'est mieux que de regarder la télé, non ?

2006-07-17T18:41:00.000-06:00

Cette fois-ci, c'est un dessin de veillée... Je pense que c'est ce qui me manque le plus : une bonne histoire autour d'un feu et des chants qui vont raisonner dans le lieu de camp... Nostalgique, moi ? Pas du tout ! A quoi voyez-vous ça ?

Petit dessin...

2006-07-16T18:40:00.000-06:00

Ce week-end a été plutôt cool-cool.

Je me suis remis au dessin en essayant de réaliser un dessin scout plus qu'inspiré de Pierre Joubert (Dessinateur scout par excellence et illustrateur des Signe de Piste). Merci aux aînés qui m'ont donné l'inspiration grâce à leur cadeau !

Je vous mets la photo de mon travail... (qualité de l'image très médiocre). Je suis plutôt content du résultat... ça doit faire plus de 3 ans que je n'ai pas dessiné !

...et le livre offert par les aînés :

Bonne fete de la Bastille !

2006-07-15T00:50:00.000-06:00

Eh oui, pour les anglo-saxons, (je l'avais déjà remarqué en Irlande) le 14 juillet s'appelle le jour de la Bastille !

En tant que bon français expatrié qui se respecte, j'ai fêté ce jour de fête avec une vingtaine de français dans un apart' de notre lotissement où logent deux français travaillant chez Turbomeca (dont un est de Béthune).
Une très bonne soirée bien arrosée qui m'a permis de croiser de nouvelles têtes dont un Centralien de Lyon, un étudiant de l'Edhec qui avait fait GeSUp-GeSpé à l'ESC Lille et une étudiante de la Cité Scientifique en ressource humaines...

Eh oui, le nord est plutôt bien représenté à Dallas !

Et pour clôturer la soirée, nous sommes allés au "Cowboys", un dancing hall avec des tables de blackjack, du rock et du country, des chapeaux de cowboys sur la plupart des têtes et des groupes qui passent en live.

Et pour ceux qui n'ont pas encore trop d'alcool dans le sang, ils pourront s'essayer au mechanical bull !

Petit air de Bretagne

2006-07-13T12:32:00.000-06:00

Une chose tres agreable quand je sors du boulot et qu'il y a un peu de vent, c'est que les drisses des pavillons des Etats-Unis, du Texas et d'Eurocopter claquent sur les mats, comme si l'on etait dans un petit port du Morbihan... En plus avec le soleil et la chaleur, on se croit vraiment en vacances ! Il ne me manque plus que la mer et les maisons de pierre aux toits de chaume pour me croire dans mon Morbihan natal !

Aaaah un bon bain a Larmor-Plage... bon, il faut que je remettes les pieds sur terre !

Eh oui, mon patriotisme regional revient ! "Hep brezhoneg , breizh ebet !"
(Sans Bretons,pas de Bretagne)

Cowboys & rodeo !

2006-07-09T01:39:00.000-06:00

HIII HAAAA !!!

Eh oui , ce soir on s'est fait une soirée cowboys et rodéo !
On a été dans le quartier cowboy de la ville de Fort Worth. Tout le monde est avec les santiag, le jean, le chapeau et la chemise à carreux... ême les enfants !

Dans a rue, tu croises des cowboys à cheval, les bâtiments sont dans le style Western, des guitaristes avec un harmonica égayent les coins de rue... Et pour eux c'est tout à fait naturel (Même si la présence des toursites se fait nettement remarquer...)

Mais c'est excellent de voir touts les magasins de chapeaux et de chaussures, de voir les gars siroter une bière sur un banc, habillés en cowboys...

Et la cerise sur le gâteau, nous avons été voir un vrai rodéo au Cowtown Coliseum, dans le stockyards district de Fort Worth ! Eh ben c'est vraiment impressionnant ! Et il y a plein d'épreuves différentes : rodéo à cheval, sur taureaux, attrapage de veaux, concours de rapidité, et ils font même des "lâchers de veaux" pour les moins de 7 ans présents dans la salle.

Bon, il est clair que ça sent la campagne, dans l'arène. Mais franchement, ça vaut le voyage ! Et après ça, direction le bar des cowboys ! avec musique country, s'il vous plait !

Je récupèrerai les photos des autres pour vous les montrer !

Botanic Garden

2006-07-09T01:29:00.000-06:00

Nous avions rdv à 17h avec d'autres français au Botanic Garden de Fort Worth. Eh bien je vous avouerai que c'est très agréable de se ballader dans des allées de verdure entretenue, au coeur d'un Etat réputé pour sa sécheresse !

Nous avons pu ainsi découvrir, entre autres, un petit jardin japonais très mignon, qui inspire repos et silence...

C'est un peu ce qui me manquait ici, un coin paisible, en pleine nature, hors de toute l'agitation urbaine. Je sens que j'y retournerai assez souvent avec Valentine !

Au volant d'un truck...

2006-07-09T01:20:00.000-06:00

Aujourd'hui j'ai fait une petite excursion en truck sur Fort Worth. (Truck = énorme 4x4, le notre est plus long qu'un Hummer H3, aussi large et aussi haut). Bref, au volant de ce mastodonte, j'ai entrepris avec Aurélie, une stagiaire d'Eurocopter, de trouver deux voitures (une pour Valentine et une pour Aurélie).

Guidés par mon sens de l'orientation au soleil et un croquis vite griffoné par mes soins, nous avons réussi à ne jamais nous perdre, alors que nous ne connaissions pas la ville. C'est là que je me rends compte que mes années de scoutisme n'ont pas été vaines !

Bref, pour le dénouement, on a trouvé une seule voiture que j'ai, en tant que gentleman, laissé à Aurélie qui en a besoin plus rapidement. Petit détail, les négociations se font en un élange d'anglais et de'espagnol, proximité du Mexique oblige...

La "morale" de l'histoire est que quand tu as un truck tu imposes le respect sur la route. (Logique : une golf ne fait pas le poids face à toi, donc te laisse très gentiment passer).

Visite d'Eurocopter USA

2006-07-07T23:40:00.000-06:00

Pour ceux qui ne le savaient pas encore; Sagem Avionics est pour le moment locataire de bureaux appartenant à Eurocopter, juste à côté des ateliers de montage de moteurs Turbomeca. (Comme vous le voyez, je suis vrqiment sur un pole aeronautique fort).

Aujourd'hui, Marc, le responsable financier et administratif pour qui je bosse, m'a fait faire une visite des bâtiments d'Eurocopter (Il y a travaillé une paire d'années) Autant vous idre que j'étais aux anges et que j'en ai pris plein les mirettes !

Les ateliers font de la personnalisation d'hélicos. En gros, les modules standards arrivent par avion cargo de France (Marignane), sont livrés a Grand Prairie, où ils sont assemblés selon les souhaits des clients. Par exemplle, caméras infrarouges pour le FBI, patins d'amerisage, réducteur de bruit pour hélice arrière, treuils, compartiments spéciaux, autocollants, etc.

Petite anecdote à ce sujet : un amoureux fortuné de pêche a demandé de prévoir dans la queue un emplacement pour ses cannes-à-pêche. Autant vous dire que les ingénieurs d'Eurocopter ont eu du pain sur la planche pour recalculer tout l'équilibre de l'appareil !

Ils font aussi de la répar' d'hélicos, de pales et moteurs, de la formation au pilotage + formation des techniciens privés.

Normalement, d'ici à la fin de mon stage, j'aurai droit à un tour en hélico !

Pour voir une vidéo de pilotage d'hélico produit par Eurocopter, cliquez ici

Histoire de faire l'américain de base...

2006-07-06T23:10:00.000-06:00

-Devine comment ils appellent, tiens: un quarter pounder with cheese ?
-Bah un quarter pounder with cheese !
-Mon cul, ça a pas de sens quarter pounder avec leur systeme métrique.
-Beh alors quoi ?
-Ils disent: royal, royal cheese.

Célèbre réplique de Pulp Fiction...

J'ai testé pour vous les McDo Américains et le quarter pounder with cheese. Ici, McDo est le restau du pauvre car c'est le moins cher. Le cliché de clients obèses n'est pas un cliché. Et les burgers ont le même goût qu'en France. Ce qui change, c'est que si tu manges sur place, tu as boisson illimitée.

En gros, franchement rien d'extraordinaire... On pouvait s'y attendre...

Independance Day

2006-07-04T19:38:00.000-06:00

Today is the Independence Day in the USA. But unfortunately there was no parade near Grand Prairie and the weather was so awful that we didn't see anything. Basically, a fireworks was planned around 9pm but with the rain, it's not really interesting to stay outdoor, looking the sky. I hope we'll see a part of this fireworks from the apartment, but that's not sure...

Today, to spend the time, I read all the afternoon. That was the first time I read so long for two years. I was really happy ! It's a novel written by Douglas Kennedy and named La poursuite du Bonheur, offered by Raphaëlle at my 19th birthday... I began it three times until chapter 4 (I began at the 1st page each time because I didn't remember what was the story about) but I never had the time to continue. Today I arrived to the page 497 (on a total of 774). It's a really captivating story if you enjoy melodramatic books ! I advice you to read it !

Tomorrow, I will go back to work... I expect the weather will be sunnier...

L'Iteem à travers le monde

2006-07-01T18:02:00.000-06:00

Je viens de retrouver ces deux photos montrant ma promo à la fin des 4 semaines de projets de fin d'année et aussi la carte montrant où sont partis en stage tous les Iteemiens...

Valentine débarque le 9 aout !

2006-06-30T23:42:00.001-06:00

Bonne nouvelle ! Valentine debarquera a Dallas le 9 août! Et en plus, nous prendrons le même vol de retour le 25 Février 2007...

Je vous laisse avec ce petit souvenir pris à Paris juste avant mon départ... (ma manoeuvre est risquée : je risque de me faire réprimander pour la publication de cette photo...)

News de mon travail

2006-06-30T22:31:00.000-06:00

Eh oui, ça m'arrive de bosser...

De l'expansion dans l'air pour Sagem Avionics

Une seconde nouvelle plutot géniale pour le groupe Eurocopter : Eurocopter USA vient de décrocher l'appel d'offre pour la livraison d'hélicoptères à l'armée américaine (des UH-145 = Light Utility Helicopter, pour voir l'annonce du contrat, cliquez ici), ce qui fait que Sagem Avionics se voit confier l'assemblage de tout les écrans de pilotage (Jusqu'à maintenant nous en produisions à petit échelle, avec la R&D et la prod de Seattle et nous en réparions de toutes les marques à Dallas).

En gros, cela sous-entend l'installation d'une nouvelle chaîne d'assemblage dans notre division, donc peut-être un déménagement dans de plus grands locaux, et surtout un doublement des effectifs dans les toutes prochaines années et une hausse du CA conséquente.

J'ai d'ores et déjà été prévenu que mon projet allait donc sans doute recevoir un coup de boost pour son accomplissement très prochain et que ma mission s'étendrai peut-être au niveau des responsabilités à prendre... bref, vous vous doutez que je suis aux anges... affaire à suivre...

ERP chez Messier-Bugatti

Pendant mon voyage à Seattle, nous avons visité Messier-Bugatti, entreprise qui comme nous appartient au groupe Safran, afin de voir l'application qu'ils ont fait d'un ERP encore peu connu nommé Avexus.

La visite a été très instructive car ils font, tout comme nous de la réparation de pièces aéronautiques. Nous avons filmé tout leur processus, de la réception à la facturation, afin de bien comprendre leurs process et d'étudier l'applicabilité de l'ERP au notre. Méthode plutot pratique car elle permet de ne rien rater des manipulations faites sur l'ERP tout au long du process et de le faire visioner au comité de direction de Dallas...

Visite du 6th Floor Museum de Dallas

2006-06-30T22:20:00.000-06:00

Le 6th floor Museum de Dallas et le lieu à partir duquel le 22 Novembre 1963 un tireur embusqué a tué le Président Américain de l'époque, John Fitzgerald Kennedy.

Je l'ai visité avec d'autres stagiaires et VIE de Sagem Avionics et un américain dimanche dernier, quelques heures avant mon départ pour le Nord ouest des US.

Le lieu est assez émouvant et retrace la vie des Kennedy et bien évidemment sa mort. La photo ci dessous est prise à partir de la fenêtre juste à côté de celle d'où le tireur a tué Kennedy. La voiture grise en bas de la photo se situe quasiment à l'endroit où était la voiture présidentielle au moment des faits.

Nous en avons profité après pour nous ballader dans le centre de Dallas, au milieu des quelques grattes-ciels. La photo ci-dessous a été prise à partir du 7ème étage du musée et vous montre un peu à quoi ressemble le centre.

De retour de Seattle

2006-06-30T21:35:00.000-06:00

Eh oui, toute bonne chose a une fin...

Mon petit séjour à Seattle a été franchement génial ! Un temps superbe, un bureau qui donne sur l'aérodrome plutôt pas mal fréquenté avec entre autres des vieux biplans, un DC 3, et en toile de fond une forêt de sapins surplombé d'une montagne aux neiges eternelles (4200m) au delà de laquelle se desisne les début des Rocheuses...

Plutôt pas mal, non ? Et en plus, un grand beau temps, pas trop chaud contrairement au Texas. Mais contrairement à ce que nous avons eu comme temps, traditionnellement il pleut (l'état de Washington a la réputation de la Bretagne et du Nord réunies).

Nous sommes allé passer une soirée sur Seattle avec Marc, le Directeur Financier et Administratif pour qui je travailles et aussi 4 VIE français sur Seattle. Nous avons pris un apéro dans un bar luxueux sur pilotis, offrant une vue magnifique sur le bras de mer s'étendant devant Seattle. Puis, un petit restau français bien arrosé de bon vin rouge nous a comblé pour la soirée !

Au vu de cette description, vous vous douterez bien que je suis tombé plutôt fan de l'evergreen state et surtout du paysage, qui me rappelle ce cher Canada. J'ai vraiment envie qu'on aille y vivre quelque temps (au Canada, pas a Seattle même !) !

En définitive, j'ai passé 4 jours franchement sympatiques...

Pour les amoureux du pilotage

2006-06-24T09:32:00.000-06:00

Voilà une petite vidéo que j'ai trouvée en surfant sur le web...
Adorant l'aviation de chasse, je n'ai pas pu m'empecher de vous la faire partager...

source : Euphoric Reality

Retour de soirée

2006-06-24T02:12:00.000-06:00

Eh bien c'était plutôt sympa la soirée chez le CEO... Et bien arrosée !

Je n'ai jamais vu un patron qui savait autant "déconner" avec des jeunes... Bref, ça a fini dans la piscine avec une bataille de water guns envers les malheureux qui n'étaient pas encore dans l'eau. On était une douzaine plus ou moins anciens dans la boite et c'était franchement sympatique.
Comme je disais, c'est le genre de patrons qu'on aimerait avoir plus souvent...

Il ne me reste plus qu'a passer une bonne nuit pour récupérer... car demain, on attaque les voitures d'occasion ! Ce sera en effet indispensable pour que Valentine puisse aller dans les différentes bibliothèques de la ville, sans transports en commun.
Pour ceux qui étaient un peu plus au courant, j'étais sensé avoir une voiture de fonction. En fait, j'en ai effectivement une, mais on doit se la partager entre 3 stagiaires habitant le même quartier. Ce qui fait que Valentine ne pourra pas disposer de la voiture tout le temps... d'où la solution d'une "pre-owned car"

Have a good week-end !

Ce soir, tous chez le CEO !

2006-06-23T17:27:00.000-06:00

Pour ceux qui auraient un peu de mal avec l'anglais, le CEO est la version anglaise du PDG.

C'est un expat' super sympa d'une cinquantaine d'année et ce soir il a invité tous les stagiaires et VIE de Sagem Avionics à aller faire un barbeuc' chez lui.

Il faut préciser que je suis déjà allé dans sa maison (c'est du beau standing) car c'est un stagiaire qui fait du home keeping pendant tout l'été (pour cause de déplacements et de vacances du CEO...) Normalement on pourra même profiter de sa piscine... (eh oui, le soir il fait encore près de 30°C) Plutôt sympa comme soirée en perspective...

Si tous les PDG pouvaient se sentir aussi concernés par leurs stagiaires... that will be great !

petite vue extérieure de l'apart

2006-06-23T17:01:00.000-06:00

Voila une petite vue extérieure de notre apartement... Le balcon en bas à gauche, c'est le notre. Il donne sur un grande pelouse. Tous les bâtiments du quartier sont dans ce style à deux niveaux.

Le reste des photos est accessible directement sur l'album photo en cliquant ici.

I'm a baseball player !

2006-06-21T07:50:00.000-06:00

Hier, apres le boulot, on s'est fait un petit trip baseball. Il existe des "lanceurs automatiques de balles" (l'equivalent de ce qui se fqit plus couramment en France pour le tennis ou le ping-pong). En gros, pour 5$ on a pu taper chacun 3 series de 18 balles.

Et sur une des series, j'ai reussi a en taper 11 d'affilee ! Et des belles en plus !(Mon colloc joueur de tennis n'en a eu qu'une sur toutes ses series).

Comme quoi, j'ai du rater ma vocation...

(Vous aurez droit a la photo tres prochainemenet !)
Au fait, clavier qwerty oblige, excusez-moi pour les accents...

Le cadeau des ainés est enfin sur mon mur !

2006-06-14T19:26:00.000-06:00

Et voilà la photo tant attendue par tous les SUF... Eh oui, j'ai affiché toutes vos photos ! Et j'ai le livre de PJ avec moi (même s'il n'est pas sur la photo ;-)

Basile, tu pourras voir que j'ai aussi emporté ton dessin...

Pour voir toutes les photos de l'apartement, il vous suffit de cliquer ici ! Il ya de tout mais c'est en qualité téléphone portable... Je n'ai pas encore pris de photos de l'extérieur mais ça ne saurait tarder...

Première journée de travail

2006-06-14T18:38:00.000-06:00

J'ai fini ma première journée de travail. C'était plutôt génial. Je bosses dans l'aéronautique, ce qui m'a toujours passioné, et sur un sujet qui me plait bien.

Pour le moment, j'ai dû aller interroger plusieurs personnes sur les processus d'acquisition d'immobilisations (ordinateurs, bancs d'essais, etc.) afin de rationaliser le processus et d'éviter des répétitions de saisies de données par exemple.

Sagem avionics réalise des systèmes embarqués pour eurocopter et airbus principalement. Ce sont surtout du hardware (pilotage de vérins pour volets et trappes) et du software du type acquisition et représentation graphique de données (dont une partie sont retransmises aux boites noires) ainsi que de la réalisation d'écrans lcd remplaçant tous les anciens cadrans mécaniques traditionnels dans les cockpits.

Du 25 au 29 Juin je partirai avec mon tuteur à Seattle, sur leur second lieu de production.

L'entreprise possède une 40aine de salariés sur Dallas, dont une 10aine sont français. C'est ce que je trouve le plus dommage car on n'est pas entièrement baigné dans la culture américaine. Mais heureusement, comme je dois analyser presque tous les services, je dois quand même pas mal parler anglais.

Pour clore cette sympatique journée, je suis allée dans la piscine du quartier (histoire de vous dégoûter encore un peu, il y a accès gratuit à 2 piscines extérieures, 1 tennis, 1 salle de muscu et 1 terrain de volley...)

I'm arrived !

2006-06-14T18:21:00.000-06:00

Je suis bien arrivé à Dallas. J'ai failli ne jamais pouvoir partir. Un bug informatique a fait que mon billet d'avion n'était pas valable. Après plus d'une heure d'espérance, j'ai pu en avoir un autre. Puis en arrivaint à Houston, un orage nous a obligé à partir sur San Antonio, avant de faire demi-tour.

Comme j'avais une correspondance, j'ai cru que je n'allais jamais l'avoir. Pour finir, elle a été retardée d'une heure, ce qui m'a paermis de prendre le vol.

A l'arrivée, j'ai été accueilli par mon colloc, un ancien ISEN en VIE jusque fin décembre.

Notre apart est typiquement américain... mais vous aurez les photos très bientôt (prises avec mon portable... donc pas de très bonne qualité)

Les formalités, je vous jure...

2006-06-10T10:38:00.000-06:00

Après pas mal de rebondissements, je ne partirai que ce mardi 13 juin !

Pour faire bref, j'ai été appellé vendredi soir par un employé du consulat qui suivait mon dossier et il m'a dit que mon visa n'avait pas été imprimé car les employés français du service d'impression étaient partis en we en laissant trois caisses de visas à traiter. Malheureusement le mien était dedans. Par ailleurs pour des raisons administratives, il n'avait pas le droit de l'imprimer par lui-même.

Bref, j'ai dû décaler mon vol...

Mais voyons les choses du bon côté, j'ai encore un peu de temps pour finir mon sac (ce qui n'est pas du luxe, je vous assure !)

bref aperçu de là où je serai

2006-05-30T15:11:00.000-06:00

Et voilà là où je vais loger, du moins à mon arrivée ! C'est la rue perpendiculaire à celle où se trouve mon entreprise... et juste derrière l'aérodrome de Grand Prairie. le rêve, quoi ! Je sens qu'avec Valentine on va passer tout notre temps libre à l'aérodrome...

Pour ceux qui seraient intéressés, voici mon adresse sur place :

APT 1011
2910 Alouette Drive
Grand Prairie, Texas 75052-8152
U.S.A.

Bienvenue à tous !

2006-05-30T03:02:00.000-06:00

Et voilà... le blog est créé.

Vous pourrez suivre nos aventures à Dallas !

Pour info, mon départ est prévu aux alentours du vendredi 9 Juin.